若有人問你‘什么是電話機？’，您將怎樣解釋呢？詞典上解釋為‘是相隔遠距離的人相互間通話時使用的裝置’，或‘為了傳達語言或電波而安裝在電話線終端的設備’。可能大多數人以前者解釋較多。一般人都知道電話的用途是什么，但都不太清楚其原理。
有線電話機
電話機具有將終端的音波轉換為電子信號，通過電話線傳送到遠距離的對方，同時將對方傳送來的電子信號再生為語音（音波），使其通話的功能，以及發送可從多個對方中選擇的信號（撥號脈沖），告知對方的呼叫音等功能。電話機由將語音轉換為電流發送到電話線的送話機、將對方傳送來的電流還原為語音的受話機、呼叫對方的撥號或按鈕、發送呼叫音的鈴聲、將這些連接在電話線上執行其功能的線路網等組成。送話機內有裝滿碳素顆粒的小箱子，其前方有薄硬鋁合金振動板。振動板根據語音振動，振動碳素顆粒，碳素顆粒傳導電流，隨著顆粒的接觸程度，電阻發生變化，生成語音電流。受話機接受對方的語音電流后，在線圈上生成語音電流引起的磁力，振動鐵振動板，發出聲音。
無線電話機
這種電話機大致可分為磁石式電話機和共振式電話機及自動式電話機。磁石式電話機由呼叫話務員的響鈴小發電機和附有可與對方通話的電池的電話機組成，目前幾乎不使用。共振式電話機由在電話局加入者可共同使用的電池和發電機組成，是拿起受話機時其信號到達電話局的電話機。自動式電話機是撥號或旋轉按鈕數字時，電話局的自動交換機連接對方的電話機。若對方與他人通話時，給出通話中的信號。是目前最為常用的電話機。
