地處瑞士中心的施維茨城有的只是連綿不斷的山脈，它并不是恐怖分子的首選之地，也極少有極端主義者在這里散布民族國家之間的仇恨，但是每當有關(guān)于伊斯蘭恐怖組織血腥活動的報道時，還是讓維氏公司的全體員工為之捏把冷汗。該公司的47歲總裁埃爾森對類似的這種報道總有種似曾相識的感覺。
2001年9月11日恐怖分子對紐約以及華盛頓恐的怖襲擊事件，除了讓這位維氏總裁從電視轉(zhuǎn)播中受到了巨大的震撼之外，也使他馬上聯(lián)想到了這場慘劇對他們在位于施維茨的伊巴赫的維氏工廠意味著什么。
"首先，刀具會給人們帶來劫機工具的印象，光這點對我們來說就很不利",埃爾森說道。"其次我們又得到了來自我們在美國代理機構(gòu)的消息，機場的免稅店里不允許繼續(xù)出售隨身攜帶的小型折疊刀。在得到這個消息的第二天，我們馬上就做出了暫停雇用新員工的決定。"
那一刻仿佛是決定公司命運的時刻，因為埃爾森公司的產(chǎn)品正是瑞士軍刀。瑞士軍刀創(chuàng)建于1891年，現(xiàn)在是由其創(chuàng)始人的第4代家族管理。瑞士軍刀適用于針對磨短長指甲以及擰緊松動螺絲的一切用途。但就是在一夜之間，這種數(shù)以百萬計出售的紅色刀柄上裝飾著象征瑞士的白色十字架的軍刀，在所有的機場里不再允許以手提行李形式帶上飛機，在安檢處將會通通被沒收，而這項規(guī)定適用于全世界的每個機場。
一個具有民族象征意義的標志正處于危機之中。這種擁有300種不同款式的軍刀，是由歐洲最大的刀具作坊生產(chǎn)的。其中最昂貴的是被稱為"瑞士之冠"的一款。它是經(jīng)過450道程序加工制造出來的并且有64個功用部件，其中包括一個削魚鱗器。現(xiàn)在在這個地區(qū)提供最多工作機會的工廠里有超過900個工作位置也同樣受到威脅。
企業(yè)利益與員工息息相關(guān)，維氏公司的員工們也都對此做出了相應(yīng)的妥協(xié)，比如主動放棄加班。對公司管理充滿人道主義的埃爾森，在這段危機期間也沒有辭退一個員工，沒有違背70年以來的家族傳統(tǒng)。可是同樣在激烈的競爭中，威戈SA公司卻一直沒有擺脫困境，以至于最終在今年4月被維氏公司兼并。
對顧客來說，這樣的收購是不無益處的，最起碼他們不用再去區(qū)分"正宗"的 威戈SA的瑞士軍刀以及"原裝"的維氏軍刀。現(xiàn)在在世界上就只存在埃爾森的貨真價實的可折疊式瑞士軍刀以及大量廉價的較差質(zhì)量的中國翻版貨。
每年位于伊巴赫的廠房里的全套機械設(shè)備都會被投入到加工2400噸來自德國，法國和瑞典的平板鋼中，這樣的分工方式保證了生產(chǎn)的高效性。在2004年一種在南部地區(qū)被人們稱之為隨身多用小折疊刀的瑞士軍刀銷售額高達三億七千五百萬瑞士法郎。此外，在此期間維氏公司還生產(chǎn)鐘表，紡織品以及還擁有一條從威戈SA兼并來的香水生產(chǎn)線。
對瑞士軍刀來說，宣傳廣告從來都是多余的。光只是"瑞士刀"這一稱謂作為品牌，就足以讓人們從911的創(chuàng)傷中恢復(fù)過來。美國總統(tǒng)約翰遜, 里根以及老布什都有以他們姓名起首字母作為裝飾的瑞士軍刀。老布什和小布什都非常喜愛這種多用途的精巧刀子。另外，它對 于宇航員來說，當然也包括第一個在太空飛行的德國人默博爾德來說，都是標準攜帶裝備之一。
另外，在許多領(lǐng)域瑞士刀都是人們不可或缺的必備品，甚至在災(zāi)區(qū)。這把紅色的小刀響譽全球。今年7月的時候，維氏公司得到了這樣一個消息，一個德國醫(yī)生寄了幾張照片，照片上展示了他如何依賴瑞士軍刀鋒利的刀刃，成功地給一名在斯里蘭卡海嘯中受傷的患者實行了截肢手術(shù)，從而拯救了這名患者的性命。
盡管瑞士軍刀風(fēng)靡全球，維氏公司的人們?nèi)匀徊粩嗝髑斑M的道路。現(xiàn)在他們又做出了一系列新的改革，比如帶有U盤的鑰匙掛件等等。這里面也有不帶刀具的新產(chǎn)品，從而避免了刀具在機場里帶來的不愉快。
為了迎合潮流，維氏公司還生產(chǎn)了一款新式的帶MP3播放器的軍刀。這款折疊刀擁有多種不同特殊功用，特別適合穿直排旱冰鞋人群以及高爾夫球愛好者。一些新產(chǎn)品的設(shè)計精美獨到并且具有罕見的功用性，這就在一定程度上抵制了中國的翻版貨。
維氏公司有十足的信心來更進一步的提高自己公司牢靠并且值得信賴的形象。雖然今年被評選為瑞士最知名品牌的是每年鼠標銷售額達到上百萬瑞士法郎的羅技電腦公司，維氏總裁埃爾森仍自信地說，最起碼人們可以用我們的軍刀來修理壞掉的鼠標。
