只有將多種加工合并在一道工序中，使輔助時(shí)間縮到最短，才有可能經(jīng)濟(jì)地批量生產(chǎn)工件。這可以憑借組合刀具實(shí)現(xiàn)。組合刀具可鉆不同直徑的孔,可以在旋轉(zhuǎn)時(shí)銑端面、銑沉孔、倒棱、鉸孔或者車削出螺紋。組合刀具特別適用于需要多把刀具系列加工的復(fù)雜工件。原來每次鉆孔、倒棱或車削螺紋后，都要更換刀具，現(xiàn)在卻可在一次裝夾中全部完成。這就明顯地減少了加工工件所需用的刀具數(shù)量和相應(yīng)刀庫所占用的空間。一把組合刀具可替代5到10把常規(guī)刀具。在加工復(fù)雜工件的情況下，由于縮短了節(jié)拍時(shí)間，故能使加工時(shí)間降低約70%，并由此節(jié)省了刀具的購置費(fèi)用。然而，這種多功能刀具的優(yōu)越性，遠(yuǎn)非僅限于簡化了刀具管理和減少了購買刀具與庫存的費(fèi)用。因?yàn)樗星邢鞫及才旁诒舜司o湊排列的刀具上，各刀片間的位置是準(zhǔn)確確定的，由此而得到的高精度,降低了檢驗(yàn)費(fèi)用和簡化了質(zhì)量保證工作。
應(yīng)用組合刀具，其加工精度依賴于刀具本身。這比完全依賴于機(jī)床獲得精度能取得更好的效果。因此，這種刀具更適合加工特別精密的工件。雖然它的初衷是為大批和中批量加工而設(shè)計(jì)的，但出現(xiàn)在重復(fù)的小批量加工情況下，也顯現(xiàn)出其優(yōu)越性。不論加工復(fù)雜刀具，多功能刀具，切割刀具等一系列刀具，組合刀具都可以完成。
組合刀具的品種范圍已從簡單的分級鉆孔延伸到帶有各種切削材料的、應(yīng)用于不同生產(chǎn)任務(wù)的、高度復(fù)雜的、由多個(gè)部分組成的刀具。所謂的多技術(shù)刀具，是能在一道工序中進(jìn)行鉆孔、倒棱、銑沉孔和銑螺紋，或者可進(jìn)行硬切削和軟切削，以及粗加工和精整加工。由于刀具有較高的精度，對于成品加工而言，它比用兩種刀具加工所留的加工余量明顯要小得多。其結(jié)果是：提高了工件表面質(zhì)量和耐用度。
具有超精細(xì)結(jié)構(gòu)(HFS)的模塊，可以根據(jù)生產(chǎn)的需要進(jìn)行組配。通過有3mm精度的HFS接口，可組合成由多段模塊制成的刀具。精整加工的加工余量總計(jì)僅為百分之幾毫米。模塊化結(jié)構(gòu)簡化了刀具的再磨削。此種更換模塊的刀具優(yōu)越性在于，在變換工件的情況下，能簡單、快速和高精度更換某一模塊。必要時(shí)，甚至在機(jī)床工作時(shí)間內(nèi)便可完成更換。
如今通用加工中心與組合刀具結(jié)合，可創(chuàng)造前幾年只有專用機(jī)床上才能達(dá)到的生產(chǎn)率。3種技術(shù)革新沖破了高生產(chǎn)率機(jī)床加工方面的制約：具有高穩(wěn)定性和極小徑向振擺的主軸；精密的HSK刀柄以及適合于大功率切削的刀具材料和鍍層裝置。在最近十年中，這個(gè)領(lǐng)域的技術(shù)進(jìn)步非凡，技術(shù)的發(fā)展有效地提高了刀具的耐用度。組合刀具更具實(shí)際意義。
另外，由于切削材料和鍍層技術(shù)有很大的發(fā)展?jié)摿?刀具的應(yīng)用能力將進(jìn)一步提高。還有一個(gè)發(fā)展動力就是干式切削技術(shù)。雖然人們對這項(xiàng)技術(shù)早有研究，但要進(jìn)入實(shí)際應(yīng)用還有待進(jìn)一步開發(fā)。最后，使用經(jīng)過改善幾何參數(shù)的硬質(zhì)合金刀具、PKD刀具和CBN刀具，可實(shí)現(xiàn)微米級精度的加工。這將進(jìn)一步擴(kuò)展刀具的應(yīng)用。更少量的切屑便于清除和處理。
進(jìn)一步的趨勢是開發(fā)定向于平臺的刀具。對于刀具生產(chǎn)，這就意味著要參照汽車制造業(yè)的做法：根據(jù)生產(chǎn)任務(wù)的變化，進(jìn)行合理的組合或者變換切削及功能模塊。其主要優(yōu)點(diǎn)在于，可快速價(jià)廉地制造各種專用刀具。另一個(gè)發(fā)展趨勢是按力學(xué)原理進(jìn)行刀具的開發(fā)。目前已出現(xiàn)了可使刀具精調(diào)、并進(jìn)行粗加工和精整加工操作的方案。
由于要為每個(gè)工作任務(wù)量體裁衣，所以通常組合刀具都要專門制作。但它們的價(jià)格并不會因此而比通用刀具昂貴，因?yàn)閮H僅是更高的生產(chǎn)率就足以彌補(bǔ)制作所需額外的費(fèi)用。當(dāng)然需要根據(jù)實(shí)際情況確定生產(chǎn)批量多大時(shí)才值得采用組合刀具。有這種意向的是那些生產(chǎn)廠商，他們不僅需要提供刀具，而且還需要依據(jù)用戶數(shù)據(jù)，制定完整的生產(chǎn)過程方案。
組合刀具能使復(fù)雜工件加工節(jié)拍時(shí)間降低1/4。
