陶瓷是一種工藝美術，也是一種民俗藝術，民俗文化，因此，它與民俗文化的關系極為密切，表現出相當濃厚的民俗文化特色，廣泛地反映了我國人民的社會生活、世態人情和我國人民的審美觀念、審美價值、審美情趣與審美追求。我國人民有一個好傳統，不管處于何種時代、何種處境，都熱愛生活，追求幸福、和諧、吉祥。因而，表現喜慶、幸福的祥瑞題材，自古及今，一直是陶瓷的一個重要的題材和一個基本的文化特征。
祥瑞題材，主要圍繞著“福、祿、壽、喜、和合、吉祥如意”等內容而展開。因此，在選擇題材表現寓意時，經常選用如下一些事物：珍禽類，經常選用鳳凰（百鳥之王，象征大富大貴、大吉大利，鳳凰相偕喻愛情），白鶴（有清高、純潔、長壽之喻），白頭翁，喜鵲，鴛鴦，雄鷹（159）；名花類，經常選用（160）牡丹（百花之王，象征富貴繁榮）、芙蓉（象征雍容華貴），蓮花，梅花，菊花（161）；在芳草類中，經常選用蘭草（有香祖之喻、蘭孫貴子），靈芝（象征延年益壽）竹木類中，松（象征長壽、氣節），竹（竹與祝同音，寓意百歲志喜、百壽安康），天竹（喻天祝，寓意天祝平安、天祝升平）；在瑞果類中，（162）常用桃子（常稱壽桃，象征壽）、（163）石榴（象征福，有榴開百子之說）；在異獸類中，常選用（164）、（165）龍（王、權威、吉祥的象征）、獅（獅與師、詩同音，象征權勢和詩書傳家）、鹿（鹿祿同音）；在魚藻類中，喜用鯉魚（鯉與禮同音，魚與裕諧音，寓意騰達、富裕）、鱖魚（鱖與貴音），另外，這種祥瑞題材在約定俗成中，形成了一整套特有的具有象征意義的紋樣體系。如蓮生貴子（166）（嬰兒抱蓮花）、福壽雙全（蝙蝠壽字）、竹報平安（小兒放爆竹）、吉祥如意（小兒騎白象執如意）、喜上眉梢（梅花喜鵲）、福在眼前（蝙蝠、喜鵲）、六合同春（鹿鶴、梅花）、麒麟送子（小兒騎麒麟）、連年有余（蓮花、魚）（167）、（168）、五子登科（五小兒）（169）、天官賜福（天宮、蝙蝠）、五福捧壽（五蝙蝠圍壽字）、多福多壽（一群蝙蝠、堆桃）、福、壽（老人騎鹿持桃）（170）、麻姑獻壽（麻姑擔桃籃）（171）、魚跳龍門（172）、丹鳳朝陽（鳳凰、太陽）、龍鳳呈祥（龍、鳳）。
祥瑞意識的產生，也是很久遠的事了。早在商周時代，就有鳳凰的造型出現于殷商玉器上。傳說，當商紂王將亡、周文王將興之時，人們用鳳凰將臨表示賢王要臨世的美好愿望，“鳳鳴于西周岐山”的記載，便是這種傳說的反映。
中國古代社會以血緣關系為單位的社會并以此為基礎結成相應的故鄉。因此，企求光宗耀祖、門庭昌盛、富貴榮華便成了一個普遍的社會心理。在祥瑞題材中有許多這樣的內容。祥瑞題材的產生，與先民對自然崇拜的原始信仰有著密切關系。像某些云氣紋樣和魚紋等的出現，與對大自然的頌贊有著密切關系。祥禽瑞獸的出現，也是我們人民撫愛萬物、與萬物同其節奏的一種反映。
祥瑞題材的產生就是一種民族心理的表現，也是一種民族文化和民族哲學。對中國民族心理和文化影響最大的是儒家哲學。儒家是講天人合一的，認為人與自然的關系不是一種對立的關系，而是一種親和的關系，賦于花、鳥、蟲、魚、獸等以祥瑞寓意，便是這種親和關系的表現。
另外，象瑞鳥（173）、哪吒鬧海（174）、龍舟（175）、女壽星（176）等，在瓷都景德鎮也是經常表現的題材陶瓷藝術還廣泛地關注社會生活和社會現象以及廣袤的大自然，并有非常鮮明的貼近現實、親和自然的理性品格。
所以，要欣賞陶瓷藝術，就需要了解中國的哲學、宗教和民族心理，也要有一定的文化、音樂、舞蹈等藝術修養。否則，是很難把握住陶瓷藝術的審美特性的。
